Udgangspunktet: de fleste webshops har ikke brug for mere end ét lager
Der er en udbredt antagelse blandt voksende webshops om, at flere lagre automatisk betyder bedre og hurtigere levering. Det er rigtigt i nogle tilfælde, men det er langt fra en universel sandhed, og for de fleste danske webshops med et normalt ordrevolumen er ét velplaceret centrallager både billigere og enklere at drive end et spredt setup med flere lokationer.
Et enkelt lager giver dig ét samlet overblik over lagerbeholdningen, én proces at optimere, og ingen risiko for, at en vare er udsolgt det ene sted, mens den ligger rigeligt af på et andet. Før du overvejer flere lokationer, bør du derfor stille dig selv spørgsmålet: løser flere lagre et reelt problem, jeg har i dag, eller er det en antagelse om, at det nok er sådan, man gør, når man vokser?
Hvad der reelt taler for flere lokationer
De situationer, hvor flere lagre faktisk giver mening, har typisk en fælles kerne: geografisk spredt salg i et omfang, hvor afstanden til det ene centrallager begynder at koste dig konkurrenceevne på leveringstid. Det gælder for eksempel webshops med en betydelig andel af omsætningen i lande, der ligger langt fra det danske centrallager, hvor et lokalt lager kan barbere en eller flere dage af leveringstiden.
Det kan også give mening, hvis du sælger produkter med meget forskellig karakter, for eksempel en kombination af almindelige pakkevarer og store, tunge varer, hvor det er mere effektivt at håndtere dem separat. Men bemærk, at det sjældent er volumen alene, der afgør behovet, det er kombinationen af geografi, produkttype og hvor følsomme dine kunder reelt er over for et par dages ekstra leveringstid.
Leveringstid: hvornår afstanden faktisk mærkes
Inden for Danmark og til dele af Norden og EU kan et enkelt velplaceret lager med gode fragtaftaler til transportører som DAO, PostNord, GLS, DHL, UPS, FedEx og Instabee levere hurtigt nok til, at et ekstra lager ikke giver en mærkbar fordel for kunden. Det er først, når afstanden bliver stor nok til at koste en eller flere ekstra transportdage, at et lokalt lager begynder at retfærdiggøre sin egen kompleksitet og omkostning.
Før du investerer i en ny lokation af hensyn til leveringstid, bør du derfor undersøge, hvor meget den faktiske leveringstid forbedres, og om det er den variabel, dine kunder egentlig træffer deres købsbeslutning ud fra, eller om pris, sortiment og tillid vejer tungere.
Kompleksiteten, du køber med hver ekstra lokation
Hvert ekstra lager betyder, at du skal fordele lagerbeholdningen mellem lokationerne, beslutte hvilke varer der skal ligge hvor, og håndtere risikoen for, at en vare er udsolgt ét sted, mens den ligger på et andet lager i en anden landsdel eller et andet land. Det kræver et lagerstyringssystem, der kan håndtere flerlagerlogik, og en indkøbsproces, der tager højde for, at samme vare nu skal fordeles rigtigt på tværs af lokationer i stedet for blot bestilles i én samlet mængde.
Den kompleksitet er ikke umulig at håndtere, men den er reel, og den bør vejes op mod den faktiske gevinst, før du går i gang. Mange webshops undervurderer, hvor meget administrativt overhead flere lagre tilfører, særligt hvis volumen på hver lokation er for lav til at retfærdiggøre den ekstra styring.
Sådan vurderer du, om det giver mening for dig
Se på tre ting samlet: hvor stor en andel af din omsætning kommer fra et geografisk område langt fra dit nuværende lager, hvor meget hurtigere kunne du levere med et lokalt lager, og hvor følsomme er dine kunder faktisk over for den forskel. Er svaret på alle tre “betydeligt”, er en ekstra lokation værd at undersøge nærmere. Er svaret uklart på blot ét af punkterne, er det sandsynligvis for tidligt.
Alternativet: ét stærkt centrallager
For langt de fleste webshops i vækst er svaret ikke flere lagre, men et enkelt, velfungerende centrallager med solide fragtaftaler, der dækker både Danmark, Norden og resten af EU. Det giver dig skalerbarhed uden at skulle duplikere processer, lagerstyring og bemanding flere steder, og det er langt lettere at optimere ét setup til perfektion end at holde styr på flere delvist optimerede lagre samtidig.
Test antagelsen, før du binder dig til en beslutning
Før du beslutter dig for enten flere lagre eller ét centrallager, er det værd at teste antagelsen om, at leveringstid reelt er det, der afgør, om kunder i et bestemt geografisk område handler hos dig. Se på, om du allerede taber ordrer til konkurrenter i det pågældende område, og om det faktisk skyldes leveringstid, eller om det snarere handler om pris, sortiment eller kendskab til dit brand. Det er let at antage, at en ekstra dags leveringstid koster dig salg, uden reelt at have data, der bekræfter det.
Hvis du er i tvivl, kan det være en god idé at forbedre din kommunikation om forventet leveringstid, før du investerer i en ny lokation. Tydelig information på webshoppen om, hvor lang tid en ordre til det pågældende område typisk tager, reducerer ofte den oplevede usikkerhed hos kunden mere, end man skulle tro, og det er en langt billigere test at gennemføre end at åbne og drive endnu et lager, som viser sig ikke at flytte noget på salget.
